Molti elementi di cambiamento hanno caratterizzato i sistemi finanziari negli ultimi vent'anni, modificandone la struttura e le caratteristiche di funzionamento.
I cambiamenti riguardano lo sviluppo di nuove istituzioni finanziarie, la diffusione di nuovi strumenti finanziari, la creazione di nuovi mercati. Questi aspetti aiutano a definire il concetto di innovazione finanziaria, che ha introdotto importanti mutamenti nei rapporti tra i soggetti, gli strumenti e le negoziazioni tipiche di un sistema finanziario. Puntualizzare il quadro dell'innovazione finanziaria in Italia significa raffrontare le linee di fondo del processo di innovazione a livello internazionale con le particolari forme assunte dall'innovazione finanziaria in Italia.
